Le ramadan est le neuvième mois du calendrier musulman. Sachant qu'une année lunaire est de dix à onze jours plus courte qu'une année solaire, le mois de jeûne intervient donc à des moments différents dans le calendrier grégorien. Ainsi la date de début de ce mois béni est avancée chaque année d'une dizaine de jours. Elle fait ainsi l’objet de débats et peut être différente au Maroc, en France ou ailleurs dans le monde.

Le fin croissant de la lune montante correspond au début du mois dans le calendrier musulman. Il en est de même pour le Ramadan, dont le démarrage est conditionné par la vue du croissant lunaire. Des dates prévisionnelles sont avancées chaque année, mais elles connaissent de petits décalages, liés à l’observation de la lune. En France par exemple aucune date n’est encore fixée, du moins il n’y a pas encore de consensus autour d’un jour précis. Selon Le Parisien, les « 88% des 5 millions de musulmans que compte la France » sont concernés par le jeûne cette année. Ils sont pour le moment partagés entre le vendredi 21 août et le samedi 22 août.

D’après La Voix du Nord (LVN), le Conseil français du culte musulman (CFCM) a décidé que le Ramadan 1430 aura lieu du 22 août au 21 septembre 2009. Celui de l’année prochaine, aura lieu du 11 août au 10 septembre 2010. D’un autre côté, la Grande Mosquée de Paris, informe dans un communiqué que la « Nuit du doute » se déroulera à la Grande Mosquée de la capitale, ce jeudi 20 août 2009, à partir de 19h00. L’objectif est de déterminer le premier jour de jeûne du mois béni de Ramadan 2009, et ce, en présence de nombreux imams et de la plus large représentation des musulmans de France. Le Progrès de Lyon confirme cette information, tout en ajoutant que les imams se réuniront dans la soirée partout en France, région par région, pour fixer la date. Dans la région de Rhône-Alpes, les responsables religieux se retrouvent à partir de 19 heures à la mosquée Othmane de Villeurbanne, siège du conseil régional du culte musulman.

Dans tous les cas, si le croissant lunaire est aperçu aujourd'hui à la tombée de la nuit, alors, le jeûne commencera dès demain. Dans le cas contraire le ramadan ne commencera que samedi. Et cette année une chose fait l’unanimité : la longueur des journées. La foi des fideles musulmans sera mise à rude épreuve en raison de la chaleur.

Les divergences n’existent pas qu’en France sur la question du début du Ramadan. En Belgique, selon RTL Infos, un conseil de théologiens se réunira ce soir à Bruxelles pour déterminer le premier jour du mois de ramadan et donc le début de la période de jeûne dans le pays. Au Maroc aussi, le débat sur l'observation du croissant lunaire refait surface. Selon des informations du quotidien Le Matin, l'observation au niveau national devrait se faire le vendredi. Cela dit, à l’instar des années précédentes, des millions de Marocains se mettront devant leur petit écran ou à proximité de leur radio attendant l'annonce du communiqué du ministère des Habous et des Affaires islamiques précisant la date du début du mois sacré. Le début et la fin du jeûne sont fixés par les autorités musulmanes dans chaque pays. LVN cite l'imam chiite libanais Mohammad Hussein Fadlallah – dont l'influence dépasse les frontières du Liban – qui a indiqué que le Ramadan commencerait le vendredi. Cette annonce fait suite à une lecture des données astronomiques. Les chiites du Liban à l’instar de la Turquie, de la Lybie se basent sur des calculs astronomiques plutôt que sur l'observation des astres à l'œil nu.

Un autre désaccord anime chaque année le commencement du Ramadan au sujet de l’observation du croissant. Dans le milieu des oulémas, certains jugent qu'il est indispensable de voir la lune à l'œil nu. Cette méthode est conforme avec une interprétation littérale des principes islamiques, mais dépend des conditions géographiques et atmosphériques. A l’inverse, certains prônent le recours aux calculs astronomiques pour prévoir le début du mois du calendrier lunaire. Les deux techniques n’auront pas forcément les mêmes résultats d’où des dates peuvent être différentes en fonction du pays voire même en fonction des régions d’un pays même pays. Il convient de souligner la nouveauté cette année à propos de la de ces observations. En effet d’après Le Matin, l'Arabie Saoudite a tolérée pour la première fois le recours au télescope pour la détermination du début de Ramadan.

Utilisation du télescope ou recours aux yeux, le Ramadan 2009 devrait commencer cette fin de semaine, entre le vendredi et le samedi.

Ibrahima Koné

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