washington - les wasp, premières femmes pilotes de larmée américaine durant la seconde guerre mondiale, ont reçu mercredi la médaille dor du congrès, plus haute distinction c
ivile du pays, une reconnaissance tardive pour ces pionnières dont le service avait sombré dans loubli.
entre 1942 et 1944, un millier de jeunes américaines, les women airforce service pilots (wasp), ont piloté des avions de guerre sur le territoire américain.
leur mission nétait pas daller au combat mais de déplacer la flotte dappareils entre les bases, de tester des avions en réparation, de procéder à des entraînements. quelque 38 dentre elles sont décédées en mission, sans les honneurs de larmée. un peu moins de 300 sont encore vivantes aujourdhui.
après la guerre, ces femmes qui nétaient pas intégrées dans larmée, sont retournées à la vie civile, sans aucune forme de reconnaissance, et le programme des femmes pilotes a été interrompu. elles ont attendu 1977 pour que leur statut dancien combattant soit reconnu.
mercredi, lors dune cérémonie pleine démotion au capitole, quelque 170 de ces anciennes combattantes ayant entre 80 et 90 ans, souvent accompagnées de leurs familles, ont reçu la médaille dor du congrès des mains de plusieurs leaders parlementaires.
cest merveilleux, cest une surprise. nous navions pas idée que cet hommage viendrait après tant dannées, a déclaré à lafp loïs nash qui sest engagée à 22 ans, juste après lattaque de pearl harbor, sur une base du colorado (ouest).
nancy pelosi, la présidente démocrate de la chambre des représentants américaine, a admis que pendant bien trop longtemps, le fier service des wasp na pas été reconnu, ni en paroles, ni dans les faits.
femmes pilotes: nous sommes toutes vos filles. vous nous avez appris à voler et nous vous en sommes reconnaissantes, a affirmé mme pelosi.
